Rencontre avec le Toulousain Claude ONESTA , l’entraîneur de l’équipe de France de hand ball

BLOGSPORT : Ce titre de champion d’Europe est le résultat d’un parcours semé d’embuches et d’incertitudes. Est-ce que ça rend la victoire plus belle ?
C.ONESTA : Plus belle je ne sais pas ; en revanche ça lui donne d’avantage de poids et de sens. La plus belle restant à mon goût celle obtenue à Pékin. Maintenant je reconnais que techniquement la compétition Européenne que nous venons de vivre était très relevée, très exigeante. On pensait être prêt et on est parti en travers d’entrée de jeu. On a joué les premiers matches en survie permanente. Et même en jouant mal on parvenait à limiter les dégâts, jusqu’au moment ou j’ai eu peur que les choses se gâtent pour de bon …. et là j’ai senti qu’il fallait que j’intervienne.

BLOGSPORT : Que s’est il passé au juste ?
C.ONESTA : Les joueurs étaient entrain de se plaindre en permanence et la presse ne manquait pas de relayer les états d‘âme des uns et des autres. Untel était fatigué, un autre malade, en fait chacun était entrain de se protéger dans son petit coin. Il fallait tout remettre à plat très vite. Ce que j’ai fait ! Vis-à-vis des médias tout d’abord puis en interne avec le groupe. J’ai agi comme un révélateur en leur disant qu’ils étaient entrain de se mentir en ne respectant pas le projet de jeu que nous avions pourtant bâti ensemble et que leur comportement manquait de dignité. La prise de conscience a été immédiate et tout le groupe s’est alors positivement remobilisé.

BLOGSPORT : Comment définiriez vous les grandes qualités qui font la force de ce groupe ?
C.ONESTA : Une grande honnêteté intellectuelle dans la critique. Exemple, lors de notre remise en question collective ils ont admis que j’étais pour eux non pas un agresseur mais une bouée de sauvetage. Ensuite, un immense talent individuel et collectif. Mais on le sait même le talent le plus extraordinaire ne résiste pas longtemps au manque de rigueur et de motivation. Enfin une culture de la victoire forgée au fil des grandes compétitions internationales. Tous ces ingrédients mis ensemble transforment cette équipe en un véritable rouleau-compresseur. Je l’ai mesuré à la mi-temps de la finale, où dans les vestiaires, régnaient une concentration et une sérénité qui ne pouvaient déboucher que sur la victoire. Ce sentiment de puissance, presque d’invincibilité, transcende l’équipe et une certaine résignation se lit alors dans les yeux de l’adversaire.

BLOGSPORT : On voudrait retrouver autant d’assurance et d’esprit de conquête dans notre championnat national.
C.ONESTA : Je vous trouve un peu sévère. Notre championnat de France est intéressant et rythmé ; il y a peu de joueurs étrangers et du coup nos jeunes ont du temps de jeu. Sur les 16 internationaux que j’ai amenés en Autriche, 8 jouent hors de nos frontières ( 5 en Allemagne , 3 en Espagne) mais les 8 autres évoluent en France à l’image d’une certain Nicolas KARABATIC (Montpellier).La Fédération a mis en place un système de formation qui nous permet de détecter les meilleurs joueurs petites annonces et de les amener au plus haut niveau. En Midi Pyrénées par exemple le Pôle Espoir du lycée Raymond Naves remplit parfaitement sa mission comme les 23 autres Pôles régionaux. Reste qu’en termes d’économie et d’image nous ne sommes pas encore au niveau du foot et du rugby c’est exact, mais le hand petites annonces est dans une phase de développement incontestable. La passion populaire est là, les médias s’intéressent à nous et le milieu de l’entreprise n’est pas indifférent non plus. Il faut encore un peu de patience et beaucoup de travail mais notre ambition est de devenir le troisième sport collectif petites annonces. A ce propos nous allons bientôt être dotés d’un outil de travail à la hauteur du standing de notre équipe nationale. Ce sera une sorte de Marcoussis du Hand Ball.